Augustus
- Auteur:
- John Williams
- Genre:
- Fictie
- Uitgever:
- Lebowski
- ISBN-nr:
- 9789048820603
- Formaat:
- Paperback
JOHN WILLIAMS BEWIJST MET ZIJN ROMAN OVER HET OUDE ROME NOG EENS ZIJN VERBEELDINGSKRACHT
Na de recente heruitgaven van Stoner (1965) en Butcher's Crossing (1960) wisten we twee dingen: John Williams (1922-1994) was niet alleen een geweldige schrijver, maar bovendien verbijsterend veelzijdig.
Dat hij in Stoner indringend over de academische wereld schreef, kon je nog verklaren uit zijn eigen jarenlange docentschap aan de Universiteit van Denver. Maar de knalharde levensechtheid waarmee hij in Butcher's Crossing de lezer de 19de-eeuwse bizonjacht liet meebeleven, maakte duidelijk dat Williams over een reusachtige verbeeldingskracht beschikte.
Wie daaraan nog twijfelde, hoefde er alleen maar op gewezen te worden dat Williams ook nog een roman schreef die gesitueerd is in het Oude Rome: Augustus. In de maand die naar deze legendarische figuur werd vernoemd (en waarin hij toevalligerwijs ook overleed) is nu de Nederlandse vertaling van dit werk verschenen.
Ook deze roman wijkt - in toonzetting, onderwerp, tijdsperiode en structuur - sterk af van Williams' andere boeken. Augustus beschrijft het leven van de eerste Romeinse keizer (63 v. Chr.-14 na Chr.) en wel in de vorm van brieven, passages uit historische geschriften, dagboeken, senaatsverslagen, gedichten en andere geschreven teksten.
Williams koos bewust voor deze minder gebruikelijke vorm. Hij vermoedde dat het hem niet zou lukken zijn boek in een conventionele verhalende stijl te gieten zonder dat het als een film van Cecille B. DeMille of een historische roman zou gaan klinken. 'En ik wilde niet dat het historisch klonk. Voor mij waren het levensechte, hedendaagse mensen.'
De teksten waaruit Augustus is opgebouwd zijn stuk voor stuk fictief, maar zijn presentatie van het leven van keizer Augustus is, op een aantal kleinigheden na, conform de historische consensus. Je kunt het boek lezen als een verzameling verloren gewaande maar teruggevonden en op glorieuze wijze tot een helder gestructureerd geheel bijeen gebrachte historische documenten.
De roman opent met een brief van Julius Caesar aan zijn nicht Atia. Hij beveelt haar dat ze haar zoon - Gaius Octavius, de latere Augustus - naar Apollonia dient te sturen, waar zijn opvoeding zal worden voltooid. Want Caesar heeft grote plannen met de jongen.
Vertaald uit het Engels door Edzard Krol
Dat hij in Stoner indringend over de academische wereld schreef, kon je nog verklaren uit zijn eigen jarenlange docentschap aan de Universiteit van Denver. Maar de knalharde levensechtheid waarmee hij in Butcher's Crossing de lezer de 19de-eeuwse bizonjacht liet meebeleven, maakte duidelijk dat Williams over een reusachtige verbeeldingskracht beschikte.
Wie daaraan nog twijfelde, hoefde er alleen maar op gewezen te worden dat Williams ook nog een roman schreef die gesitueerd is in het Oude Rome: Augustus. In de maand die naar deze legendarische figuur werd vernoemd (en waarin hij toevalligerwijs ook overleed) is nu de Nederlandse vertaling van dit werk verschenen.
Ook deze roman wijkt - in toonzetting, onderwerp, tijdsperiode en structuur - sterk af van Williams' andere boeken. Augustus beschrijft het leven van de eerste Romeinse keizer (63 v. Chr.-14 na Chr.) en wel in de vorm van brieven, passages uit historische geschriften, dagboeken, senaatsverslagen, gedichten en andere geschreven teksten.
Williams koos bewust voor deze minder gebruikelijke vorm. Hij vermoedde dat het hem niet zou lukken zijn boek in een conventionele verhalende stijl te gieten zonder dat het als een film van Cecille B. DeMille of een historische roman zou gaan klinken. 'En ik wilde niet dat het historisch klonk. Voor mij waren het levensechte, hedendaagse mensen.'
De teksten waaruit Augustus is opgebouwd zijn stuk voor stuk fictief, maar zijn presentatie van het leven van keizer Augustus is, op een aantal kleinigheden na, conform de historische consensus. Je kunt het boek lezen als een verzameling verloren gewaande maar teruggevonden en op glorieuze wijze tot een helder gestructureerd geheel bijeen gebrachte historische documenten.
De roman opent met een brief van Julius Caesar aan zijn nicht Atia. Hij beveelt haar dat ze haar zoon - Gaius Octavius, de latere Augustus - naar Apollonia dient te sturen, waar zijn opvoeding zal worden voltooid. Want Caesar heeft grote plannen met de jongen.
Vertaald uit het Engels door Edzard Krol
